3/4 　ちょうど、いろいろな型式の家や車があるように、電気を生産する原子力発電所にもいろいろな型式があります。アメリカで使われている２つの基本的な型式は、沸騰水型原子炉（BWR）と加圧水型原子炉（PWR）です。これらの発電所は、しばしば軽水炉と呼ばれています。 〔学級活動４-沸騰水型原子炉（BWR）と５-加圧水型原子炉（PWR）。討議の間に、生徒たちは、各型式の原子炉の構成要素を示すことができます。] 沸騰水型原子炉（BWR） 　沸騰水型原子炉は、本質的に化石燃料の発電所と同じ方法で動いています。どちらのタイプの発電所も蒸気発生器を備えていません。代わりに、沸騰水型原子炉の水は圧力容器内で沸騰し、極めて純粋な水（原子炉冷却材）が熱を吸収しながら炉心を通って上へ移動する際に、蒸気と水の混合物が作られます。水が沸騰して蒸気を作ります。圧力容器の頂部に蒸気が達すると、水滴が除去され、蒸気がタービン発電機へと送られてタービンを回転させます。 加圧水型原子炉（PWR） 　加圧水型原子炉は、タービンを駆動する蒸気が蒸気発生器で作られるという点で、沸騰水型原子炉と異なっています。水は、華氏212度、もしくは摂氏100度で沸騰します。水が沸騰している鍋（圧力鍋）の蓋をピッタリ閉めると、蒸気が逃げられないので鍋の中の圧力は増します。圧力が増すと、鍋の中の水温も上がります。加圧水型原子炉では、加圧装置が、原子炉容器内を流れる水を非常に高い圧力に保ち、水が沸騰しないようにしています。次に、高温水が蒸気を発生させる蒸気発生器に流れ込みます。蒸気は、電気を発生させるタービンを通過します。アメリカの原子力発電所の約３分の２は、加圧水型原子炉です。 ▲　ページのトップへ戻る